Midden jaren tachtig vestigden de eerste wijnbedrijven zich in Martinborough, het meest zuidoostelijk gelegen wijngebied van het noordereiland in Nieuw-Zeeland.
Om de naam van het originele wijngebied te beschermen tegenover nieuwe wijngebieden in de omgeving, werd in 1991 de ‘Martinborough Terrace Appellation’ gevestigd. De officiële herkomstbenaming staat garant voor een bodem met zeer diepe kiezellagen, goede drainage en een matige vruchtbaarheid.
Martinborough was met deze wettelijke status het eerste wijngebied van Nieuw-Zeeland dat zijn grenzen afschermende. Het oorspronkelijke wijngebied omvat 600 ha wijnbouwgrond.